Sistema terra

Chi ha iniziato da poco a studiare scienze della terra si sarà imbattuto nel 'Sistema Terra'. Cercheremo con qualche esempio di capire cosa si intende esattamente. Possiamo ad esempio paragonare il sistema terra ad un'automobile. Come ogni sistema l'automobile è costituita da elementi, o componenti, che sono: le ruote, il motore, il volante ecc. Tutti questi elementi sono collegati in modo da consentire il movimento dell'auto.

Un'altro sistema è il telefono cellulare, composto da diverse parti di plastica e di metallo, come l'involucro e i circuiti interni. Ciascun componente è collegato agli altri in modo da permettere di ricevere e fare chiamate telefoniche, mandare messaggi, scaricare musica, fare fotografie ecc. Anche gli esseri viventi sono sistemi formati da organi come il cuore, il cervello, le mani e così via. Ogni elemento svolge una funzione e l'insieme di tutti gli organi lavora e interagisce per far vivere l'organismo. Un sistema è quindi un insieme di elementi che interagiscono tra loro.

Facciamo un passo avanti...All'automobile forniamo benzina. Questa viene in parte trasformata in gas di scarico che si disperdono nell'aria. Con la batteria viene somministrata anche energia che il veicolo trasforma in vari modi. Tra l'automobile e l'ambiente che la circonda c'è uno scambio di materia ed energia. Si dice che il sistema automobile è un sistema aperto. Anche gli esseri viventi sono sistemi aperti. Con l'ambiente scambiano energia, in particolare sotto forma di calore, e materia, sotto forma di cibo e di sostanze di rifiuto. Dunque in generale un sistema è aperto se scambia energia e materia con l'ambiente.

Se pensiamo, però, ad un telefono cellulare per farlo funzionare è sufficiente fornirgli energia elettrica. Tra il telefonino e l'ambiente non c'è scambio di materia, ma solo di energia. Il "sistema telefonino" è un sistema chiuso. Altri esempi di sistemi chiusi possono essere i computer, una stufetta elettrica ecc. In generale un sistema è chiuso se con l'ambiente scambia energia ma non materia. Divertitevi a cercare sistemi chiusi e sistemi aperti. Forza...