Che cos'è una specie?

Oggi entriamo nel mondo dei viventi e cerchiamo di capire insieme da dove deriva il nome dato ad una specie. In generale possiamo dire che una specie è un insieme di organismi che possono riprodursi tra loro generando figli a loro volta in grado di riprodursi.

Gli organismi della stessa specie sono indicati da un nome scientifico formate da due parole latine. Facciamo l'esempio dei cani e di alcuni suoi "parenti". Tutti i cani si chiamano Canis familiaris.

Dei due nomi scritti in corsivo, solo il primo si scrive con la lettera maiuscola ed indica il genere , un raggruppamento più grande della specie, mentre il secondo specifica la specie. Quindi il cane sarà Canis familiaris, il lupo, Canis lupos, il coyote, Canis latrans, e lo sciacallo, Canis aurens, appartengono allo stesso genere Canis ma a specie diverse.

Questo metodo per denominare ogni essere vivente è la nomenclatura binomia ideata dal naturalista svedese Carlo Linneo nel 1700.

E' un esercizio molto bello nominare gli altri animali....